Winterswijk wil ‘groeien in balans’

 

In het voorjaar van 2024 hebben we mogen werken aan nieuw beleid op recreatie en toerisme voor de gemeente Winterswijk. Als geboren Winterswijkse was het een genot om in de gemeente aan de slag te mogen. In het visietraject zijn vele stakeholders betrokken. Zo zijn gesprekken gevoerd met verschillende ondernemers, zijn de inwoners betrokken door middel van een grootschalig inwonersonderzoek en hebben we in een bijeenkomst met een grote groep ondernemers, vertegenwoordigers en raadsleden de visie verder vormgegeven. Met al deze informatie zijn we met een kernteam verder aan de slag gegaan. Het resultaat is een breed gedragen visie genaamd “Groeien in balans”.

 

Het vertrekpunt

Winterswijk trekt jaarlijks vele toeristen en dagjesmensen met het aantrekkelijke coulisselandschap, het diverse toeristisch recreatieve aanbod, een veelzijdig winkelaanbod en wekelijkse warenmarkt met regionale aantrekkingskracht. Het toeristische aanbod aan dag- en verblijfsrecreatie is veelal nog in handen van Winterswijkse ondernemers, dit authentieke karakter is zeer waardevol maar kan ook kwetsbaar zijn; we zien bijvoorbeeld dat lokale ondernemers vaker minder investeringscapaciteit hebben dan grote concerns.

 

De gemeente kent drie (potentiële) toeristische pijlers, de oude steengroeve, Villa Mondriaan en het grensgebied met Duitsland. We noemen hier bewust potentiële pijlers aangezien zowel de steengroeve als het grensgebied deels nog beperkt beleefbaar zijn en verhalen uit het verleden nog beter verteld kunnen worden. Verder kent het buitengebied van Winterswijk, benoemd tot Nationaal Landschap, vier kwetsbare natura2000 gebieden. Deze gebieden worden goed gevonden door de recreant en toerist wat op drukke dagen nadelige gevolgen heeft voor mens en natuur. De wens van ondernemers en inwoners is om de focus van deze gebieden af te halen, het hele buitengebied is tenslotte Nationaal Landschap en er zijn vele prachtige routes te ontdekken die niet de vier kwetsbare natura2000 gebieden aandoen. Hier liggen volgens betrokkenen kansen: het buitengebied beter benutten en beter beleefbaar maken om kwetsbare gebieden te ontlasten.

 

Onder de inwoners wordt toerisme breed omarmd; inwoners zien vooral de bijdrage van toerisme en recreatie aan de leefbaarheid en lokale economie. Wel wordt er rondom het centrum op piekmomenten in beperkte mate verkeers- en parkeerdrukte ervaren. Ook uiten inwoners zorgen over het behoud van de natuurwaarden: het karakteristieke coulisselandschap met de aantrekkelijke natuur wordt namelijk als grote waarde gezien. Mede daarom zijn inwoners terughoudend als het gaat om kwantitatieve groei van toeristen en recreanten.

 

Naar de toekomst

Kwantitatieve groei is niet meer het uitgangspunt voor de gemeente Winterswijk. Wel blijft het feit dat zowel het aantal toeristen als het inwoneraantal in Nederland groeit. Daarom wil Winterswijk inzetten op een kwalitatieve ontwikkeling van recreatie en toerisme in balans met de omgeving, natuur en het landschap. Hiervoor zijn vier speerpunten geformuleerd:

1. Recreatie en toerisme ruimtelijk meewegen
   Vanaf 2025 worden bij ontwikkelingen in de leefomgeving gelet op kansen voor recreatie en toerisme. En andersom, bij recreatieontwikkelingen wordt meegenomen hoe deze kunnen bijdragen aan de kwaliteit van de leefomgeving.
2. Actief bezoekersmanagement
   In 2030 is het buitengebied van Winterswijk nog beter beleefbaar. De gemeente wil de recreatieve ontwikkeling van het buitengebied, en haar onontdekte parels, stimuleren om de spreiding van bezoekers te bevorderen en daarmee de meest kwetsbare natuurgebieden te ontlasten en beschermen.
3. Toekomstbestendige vitale verblijfsrecreatie
   De gemeente ambieert dat de verblijfsrecreatie in 2030 vitaal is. Dat wil zeggen dat de sector zich duurzaam en kwalitatief ontwikkelt. In 2030 heeft de sector een gezond toekomstperspectief en is wendbaar om zich aan te passen aan de veranderende tijd en wensen van de gast.
4. Onderscheidend vermogen
   In 2030 zijn de meest onderscheidende kenmerken van Winterswijk, aantrekkelijk en breed in de gemeente beleefbaar gemaakt. Het vrijetijdsaanbod is in 2030 divers en onderscheidend en de routenetwerken van topkwaliteit.

 

U kunt het beleid van de gemeente Winterswijk hier vinden.